2025 is een heus feestjaar voor Gert Verhulst, het is dit jaar namelijk 25 jaar geleden dat het tv-gezicht Plopsaland De Panne opende.
“De eerste dag was een nachtmerrie”, blikt de zakenman terug in Party. “Het park was eigenlijk helemaal nog niet klaar toen. We hebben de avond van tevoren hier met de brandweer de paden nog moddervrij gemaakt met grote brandweerslangen en het treintje, de Plopsa Express, waarmee je een rondrit door het attractiepark kan maken, had panne net voordat hij het station uitreed, omdat er niet genoeg diesel in de tank zat. De eerste jaren van Plopsaland De Panne waren echt wel moeilijk, hoor.”
Toch is Gert, een kwart eeuw later, erg trots op zijn verwezenlijkingen. “Als je ziet hoeveel volk er op de Grand Opening is afgekomen, als je de 25 Celebration Parade ziet met acht gethematiseerde praalwagens van Studio 100-figuren – van Maya de Bij, Wickie de Viking tot aan Bumba – die vanaf nu elke dag door het attractiepark trekt … Het is echt een mooie samenvatting van 25 jaar Plopsaland De Panne én Studio 100, dus vandaag is voor mij echt een van de hoogtepunten.”
